Qu'est-ce que le diabète gestationnel ? Causes, facteurs de risque, diagnostic

Le diagnostic de diabète gestationnel surprend la plupart des femmes. Il survient souvent après une grossesse jusque-là sans particularité et un test qui semblait de pure routine. Celles qui viennent de recevoir ce diagnostic ont généralement deux questions en tête : comment cela s'est-il produit, et qu'est-ce que cela signifie pour moi et mon enfant ?

Ce qu'est le diabète gestationnel

Le diabète gestationnel (DG) désigne un trouble de la tolérance au glucose constaté pour la première fois pendant la grossesse. Pendant la grossesse, le corps produit davantage d'hormones qui s'opposent à l'action de l'insuline — c'est normal et utile, afin que l'enfant dispose de suffisamment de nutriments. Chez certaines femmes, le pancréas ne parvient pas à compenser entièrement ce besoin supplémentaire en insuline, ce qui entraîne une élévation du taux de glycémie.

Quelles femmes présentent un risque accru

Selon la recommandation pratique DDG, les facteurs de risque connus les plus importants sont :

• Le surpoids et l'obésité avant la grossesse (le risque augmente de façon continue à chaque point d'IMC supplémentaire)
• Un diabète gestationnel lors d'une grossesse précédente
• Un diabète chez des parents au premier degré
• Un âge maternel plus avancé
• Certaines origines ethniques, notamment d'Asie du Sud et de l'Est ainsi que du Moyen-Orient
• Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

Important à savoir : de nombreuses femmes atteintes de DG ne présentent aucun de ces facteurs de risque. C'est pourquoi un dépistage est proposé à toutes les femmes enceintes, indépendamment de leur profil de risque individuel.

Quelle est la fréquence du diabète gestationnel

Les études mondiales montrent des fréquences très variables selon le groupe de population, la méthode de test et les valeurs seuils appliquées. La fourchette dans la littérature va de moins de 2 % à plus de 20 % de toutes les grossesses ; avec les critères diagnostiques habituels aujourd'hui, de nombreuses études se situent dans une fourchette intermédiaire à élevée en un seul chiffre jusqu'aux dizaines basses. La fréquence a sensiblement augmenté ces dernières années, en partie du fait de critères diagnostiques plus stricts, en partie en raison d'une augmentation des facteurs de risque dans la population.

Comment le diagnostic est posé

La voie standard est un dépistage en deux temps entre la 24e et la 28e semaine de grossesse : d'abord un test de dépistage avec 50 grammes de glucose, et si le résultat est anormal, un test diagnostique de l'hyperglycémie provoquée par voie orale (HGPO) avec 75 grammes. Dans certaines situations à risque, un dépistage précoce dès le premier trimestre peut être pertinent. Le déroulement précis de l'HGPO et les valeurs considérées comme anormales sont expliqués en détail dans l'article suivant.

Ce que le diagnostic ne signifie pas

Le diabète gestationnel n'est pas un diabète de type 1 ou de type 2 ; il s'agit dans la grande majorité des cas d'une modification métabolique temporaire qui prend fin avec l'accouchement. Il ne signifie pas non plus qu'une insulinothérapie sera automatiquement nécessaire — la plupart des femmes s'en sortent avec des ajustements alimentaires et de l'activité physique. Ce qu'il implique : une surveillance plus étroite pendant la grossesse et un suivi postnatal judicieux, car le risque de développer ultérieurement un diabète de type 2 est statistiquement accru.

Cet article ne remplace pas un avis médical. Pour toute question concernant votre diagnostic individuel, adressez-vous à votre cabinet médical traitant.

Sources

Sources (citations secondaires issues de la ligne directrice S3 / recommandation pratique DDG) :

• Torloni MR, Betrán AP, Horta BL, et al. Prepregnancy BMI and the risk of gestational diabetes: A systematic review of the literature with meta-analysis. Obesity Reviews 2009;10(2):194–203.
• Sacks DA, Hadden DR, Maresh M, et al. Frequency of gestational diabetes mellitus at collaborating centers based on IADPSG consensus panel-recommended criteria: The Hyperglycemia and Adverse Pregnancy Outcome (HAPO) Study. Diabetes Care 2012;35(3):526–8.
• Autres facteurs de risque : consensus général issu du chapitre 5 « Facteurs de risque » de la ligne directrice S3, sans étude individuelle comme source unique.