Comprender la diabetes gestacional
Un diagnóstico durante el embarazo plantea muchas preguntas. Aquí encontrará información fiable y fácil de entender sobre las causas, las pruebas y el seguimiento.
Nota editorial y aviso médico
Esta página tiene exclusivamente fines informativos y neutrales, y no sustituye en ningún caso el asesoramiento, el diagnóstico ni el tratamiento profesional de médicos debidamente autorizados. El contenido ha sido revisado editorialmente conforme a las directrices actuales (fecha de revisión: septiembre de 2026).
¿Qué es la diabetes gestacional?
La diabetes gestacional (a menudo denominada diabetes del embarazo) es una alteración de la tolerancia a la glucosa que se diagnostica por primera vez durante el embarazo. Se detecta de forma estandarizada mediante una prueba oral de tolerancia a la glucosa (oGTT) de 75-g, con una medición del plasma venoso sometida a controles de calidad.
Basta con que un solo valor de esta prueba sea elevado para establecer el diagnóstico. Es importante saber que la diabetes manifiesta detectada durante el embarazo constituye una categoría diagnóstica propia y diferenciada.
¿Cómo se desarrolla la diabetes gestacional?
Los mecanismos subyacentes son, en gran medida, similares a los de la diabetes tipo 2. A medida que avanza el embarazo, aumenta progresivamente la resistencia a la insulina. Al mismo tiempo, disminuye la capacidad de las células beta (responsables de producir insulina) para compensar esta resistencia mediante una mayor secreción de insulina.
Según las estadísticas perinatales alemanas, se documenta diabetes gestacional en aproximadamente el 9.6 % de todos los embarazos. Por tanto, no está sola ante este diagnóstico.
Cribado y factores de riesgo
El cribado rutinario de la diabetes gestacional suele realizarse entre las semanas 24 y 28 completas de embarazo (24+0 a 27+6 semanas de gestación). Se programa independientemente de que haya síntomas perceptibles.
En las embarazadas con un riesgo elevado, ya en la primera consulta (antes de la semana 24) debería comprobarse si puede existir una alteración de la glucosa o una diabetes que aún no se haya detectado.
Factores de riesgo conocidos
Entre los factores que aumentan el riesgo de diabetes gestacional se encuentran, entre otros:
- Haber tenido diabetes gestacional en un embarazo anterior
- Mayor peso o edad maternos
- Familiares de primer o segundo grado con diabetes
- Antecedentes de inducción de la ovulación
- Origen del sur o este de Asia
- Un peso mayor al nacer de hijos anteriores
El proceso de diagnóstico
Para establecer el diagnóstico se suele utilizar la prueba oral de tolerancia a la glucosa (oGTT) de 75-g. La prueba se realiza por la mañana, en ayunas y bajo condiciones estrictamente estandarizadas.
Se mide la glucosa en el plasma venoso en tres momentos:
- En ayunas (antes de beber la solución de glucosa)
- Una hora después de beberla
- Dos horas después de beberla
Los umbrales diagnósticos exactos se evalúan en coordinación con el centro o la consulta que lleva su seguimiento. Basta con un solo valor elevado para establecer el diagnóstico.
Posibles consecuencias
Las directrices médicas señalan que la diabetes gestacional se asocia a un mayor riesgo de complicaciones del embarazo y del parto para la futura madre.
También pueden producirse complicaciones a corto plazo en el recién nacido. El equipo médico que la atiende valorará la relevancia de estos riesgos generales en su caso particular.
Después del parto: seguimiento
Aunque el embarazo haya terminado, sigue siendo importante vigilar el metabolismo. Las mujeres que han tenido diabetes gestacional tienen un riesgo 7–8 veces mayor de desarrollar diabetes tipo 2 a lo largo de su vida. Aproximadamente el 35–60 % de las personas afectadas desarrollan diabetes tipo 2 en un plazo de 10 años.
Se estima que, en el 13–40 % de las pacientes, la intolerancia a la glucosa no desaparece por completo después del embarazo. Por este motivo, las directrices recomiendan repetir la prueba oral de tolerancia a la glucosa (oGTT) de 75-g entre 6–12 semanas después del parto, para detectar cuanto antes posibles alteraciones persistentes del metabolismo de la glucosa.
Preguntas frecuentes (FAQ)
Artículos para profundizar
Estos artículos explican algunos temas con más detalle. Tampoco sustituyen el asesoramiento médico personalizado.
Fuentes y literatura especializada
- 1. Sociedad Alemana de Diabetes (DDG)Gestationsdiabetes mellitus (GDM), Diagnostik, Therapie und Nachsorge. Aktualisierte Praxisempfehlung 2025, Kurzfassung der S3-Leitlinie, Diabetologie und Stoffwechsel 2025; 20: S222-S233.
- 2. Sociedad Alemana de Diabetes (DDG) y Sociedad Alemana de Ginecología y Obstetricia, Grupo de Trabajo de Obstetricia y Medicina Prenatal (DGGG-AGG)Gestationsdiabetes mellitus (GDM), Diagnostik, Therapie und Nachsorge. S3-Leitlinie, 2. Auflage 2018, AWMF-Registernummer 057-008.Nota: Este documento tiene más de cinco años y actualmente está en proceso de revisión.
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